带状疱疹是一种影响神经和皮肤的感染疾病，由水痘-带状疱疹病毒引起，由于皮疹呈带状分布，所以叫做带状疱疹。带状疱疹起病往往由于儿时患过水痘而致水痘-带状疱疹病毒潜伏在身体内，当成人免疫力低下时，潜伏的病毒“苏醒”而再度活跃，且沿着感觉神经感染，发展为带状疱疹。这类疾病好发于中老年人，具有一定传染性。带状疱疹病毒的皮疹通常发生在身体的一侧，表现为疼痛、沿着周围神经走向成群分布的水疱，不跨过身体的中线（从眼睛中间向下到肚脐的一条假想线），可发生于头面部、颈、胸、腹部及四肢。因疱疹多发生在腰部，民间俗称缠腰火丹、缠腰火龙、蛇盘疮、蛇缠腰和蜘蛛疮等。